李韵宁走后，何志捧了饭碗过来，“我妹妹在济文大学读大三，和李韵宁同系，不同班，她留过学，李老板的独生女。”他介绍李韵宁，“混血大美女，追她的从城南排到城北，家里三辆桑塔纳，李氏祖宅六百平米，祖宗有清朝的郡王，有打仗的功臣。”

周淮康没搭腔，“你吃打卤面吗？”他掀开铁饭盒，“我对象煮的。”

何志嫌弃他木讷，和其他同事聊了。

“淮康，你对象多大？”

“比我小一岁。”周淮康搅拌面条，“是纺织厂女工。”

“淮康对象特朴素，夏天蓝褂子，冬天花袄子，没换过衣服，俩人攒钱结婚呢！”

他低头嗦面。

下午，周淮康和何志去了一趟百货大楼，没摄像，没保安，全凭下苦功夫，从一楼爬六楼，全部角落统统翻了一遍，一连爬了四个小时，何志累瘫在台阶上，周淮康蹲在墙根扒垃圾桶，“小偷不会拎着包离开商场，一般情况，会藏个隐蔽地方，取了包内的财物，扔了包。”

“几百的牛皮包，小偷肯定卖二手市场。”何志拍裤子的土，“李大小姐珠光宝气，小偷即使不识货，也知道值钱。”

“不在二手市场。”周淮康信誓旦旦，“我线人叫二癞子，负责黑市销赃，我打听了，今天没新货。”

“你厉害啊！以后二癞子跟着你，什么小偷流氓的，不愁线索了。”

翻最后一个垃圾桶，翻出了李韵宁的皮包

六点钟。

老城区纺织厂。

厂子临街，很热闹，周淮康买了小红豆冰糕，站在铁栅栏外，一群穿了工作服的女工结伴下班，正中央的女人扎了麻花辫，五官清秀，皮肤晒得红彤彤，身材苗条。

他挥手，“菱花。”

女人望向他，“淮康！”

“阮姐，你对象真俊啊。”女工们叽叽喳喳，“是不是摸他啊？”

“什么摸他啊，是模特！”她们大笑。

阮菱花羞涩，迎上他，“不忙吗。”

“办完案子了。”周淮康将衣服和冰棍送她手里，“颜色合适吗。”

她打开塑料袋，吓一跳，“这么贵啊。”

“不贵，你衣服太旧了，鞋子也破了，下个月发工资，我买一双鞋子。”他伸手，抹她额头的汗。

“你弟弟妹妹常年吃药，伯父又没官职了，别乱花钱。”阮菱花嘴上埋怨，脸上笑，撕了冰棍的包装袋，第一口喂他，“甜不甜？”

“舔。”她笑，他也憨笑，“上车吧。”

她斜坐在二八横梁，周淮康骑车，穿梭过人潮。

“阮姐对象是派出所的，北方老家，父辈受排挤了，能力强，年轻有为。”女工感慨，“不像我男人，窝囊废。”

阮菱花住吴村的小平房，父母在西北务农，她独自南下打工，供弟弟上学，周淮康休息日住这边，上班在单位宿舍。平房的厕所和厨房是几户公用，他炒了菜，熬了粥，没顾上吃，所长召他加班。

公文包里，发现了两张十元钞票。

阮菱花悄悄塞的。

他眼眶涩胀，攥紧了钱

李韵宁去歌舞厅玩到深夜，返回老宅，隔壁沈家的大公子沈润文在中堂等她，“宁宁。”

李老先生瞪她，“又鬼混了？”

“迪斯科舞会嘛。”

“不务正业！”李老先生怒不可遏，“明年毕业了，在公司任职。”

李韵宁待了七八个国家，不习惯西餐，也讨厌欧美男人，于是二十二岁回国，读大一。幸好，口语流利，报考了外国语大学，大二临时兴起，学金融了，李老先生托关系转学到济文，终于大三了，她又学艺术了，跳舞，弹钢琴，吹萨克斯李老先生膝下仅有一女，爱若瑰宝，不舍得苛责，养得骄纵，任性。

“我去维也纳，做歌唱家。”

“你去你奶奶家！”李老先生气得咳嗽。

她梗脖子，一瞥沈润文，“你白天不是相亲吗。”

“我没相中。”

“百货大楼的千金，你没相中啊。”李韵宁诧异，她见过那位千金，蛮靓丽的，有修养，有学历，沈润文更有钱，却是典型的公子哥，没什么内涵，“千金没相中你吧？”

“宁宁！”他急切，“咱俩”

“没戏。”李韵宁处理感情一贯不拖泥带水，不喜欢就是不喜欢，喜欢的，不计代价、不惜手段得到，“我只嫁有本事的男人，不嫁靠老子的。”

“我有本事！”沈润文拽她，“我继承了沈家钱庄——”

话音未落，李韵宁一拳头，他捂住左眼，哀嚎。

“放肆！”李老先生敲桌，“你竟敢动手！”

她扮鬼脸，一扭一摆地回厢房。

一名保镖恭候在门口，“大小姐。”

“进来。”

亮了灯，她在梳妆台卸妆。

“周淮康的父亲是镇书记，由于意见不合，被搞垮了，周家条件极其穷困，一套四合院宅子是祖产，有富商买，周父死活不卖，守着烂砖瓦过日子。”

李韵宁琢磨着，“周父是清官贪官？”

“大清官。”保镖汇报，“镇上，乡里，村庄，无一不爱戴他，他离职的当天，三百多个村民在镇子口送行，场面壮观。”

“周淮康已婚未婚？”

“未婚。”

“人品怎样？”

“万里挑一。”保镖详细了解过一番，“岭北街的副所长年底退休，大概率是周淮康继任。”

她点头。